298

Los fines de semana me dedico a ver películas. Trato de ver todos los días una película diaria, pero son los fines de semanas en los que intento ver cuatro, por lo menos. Prácticamente no escribo, solo leo y veo películas. Podría pensarse que ando muy al tanto de las novedades de la cartelera, pero no, lo que hago es volver a las películas setenteras y ochenteras que se me antojan, como también llenar los vacíos. Por más que sigas la trayectoria de un director, y con mayor razón si este es prolífico, nunca llegas a conocer todo de él. Al menos, ese es mi caso. Admiro a muchos directores, pero al momento de los tributos emocionales, me doy cuenta de que me faltan uno que otro título, los cuales quiero ver, pero esas ansias me sobrepasan y me disminuyen al querer comprarlos y no encontrarlos, tal y como me sucede, quizá a manera de castigo por no haberlos visto en su momento. 

Este domingo no iba a ser distinto a los otros. Al menos, no quiero repetir lo del domingo pasado, en que me quedé hasta tarde terminando y revisando un ensayo sobre Miller. Después de mandar ese ensayo, me propuse no volver a escribir los domingos. Obvio, lo dicho atenta contra lo que algunos escritores jóvenes y trajinados dicen, que no hay que postergar la urgencia por escribir. En lo personal, siempre he pensado en lo inútil que es escribir bajo la urgencia. ¿No sé qué puede salir de la urgencia? Creo que muy pocas cosas para destacar. Al menos ese es el convencimiento al que llego luego de leer los libros de los escritores que hablan de la urgencia. Obviamente, no solo me refiero a lo que escriben los escritores peruanos, también lo he visto en no pocos autores extranjeros. 

Sobre la escritura pueden decirse muchas cosas, como este rollo barato de la señalada urgencia. En ese sentido, no me hago muchos problemas porque veo como una total pérdida de tiempo los discursos que se hacen sobre ella. Para escribir, como señala King en Mientras escribo, no se necesita de un gran talento, de un don que te diferencie de los demás. Solo hay que tener la sensibilidad lo menos ahuevada posible y administrar esa urgencia, urgencia que para mí no es más que un eufemismo de la ociosidad.

297

Todo indicaba que sería una noche normal. Cerraría la librería y me iría a casa a descansar temprano porque mañana viernes debo levantarme muy temprano y dejar así las cosas listas para la actividad que tendremos el sábado en el Boulevard Quilca. 

Cerré la librería. 

Mi idea era caminar hacia la Plaza San Martín y tomar un taxi hacia casa. En todo el día no había hecho otra que ver dos películas en VK, Full Metal Jacket y The Conversation. Por ello, no me enteré de las noticias que ocurrían en las últimas horas, no me enteré de absolutamente nada. Solo veía esas dos películas, a lo mejor con el mismo interés de cuando las vi por primera vez. Pues bien, mientras caminaba hacia la plaza, me percaté de que muchísima gente caminaba en dirección contraria a la mía, con un andar anhelante, apurado, como si faltara poco para que empezara a correr. Seguí en mi ruta, con la idea de despedirme de “Hombre sabio” Quiñones que a esa hora se disponía también a cerrar el otro local de Selecta, pero crucé a la vereda de enfrente, para entrar a la tienda de siempre y pedirme una Coca Cola, pero ni siquiera pude pedir la gaseosa, porque ahora la gente empezaba a correr y gritar, como si estuvieran huyendo de una presencia fantasmal. Las pisadas veloces y desesperadas hacían que tuviéramos la sensación de estar viviendo un mínimo y creciente temblor. Salí de la tienda y vi a “Hombre sabio” que hacía lo posible por cerrar el local, así que crucé hacia donde él para poder ayudarlo. Para cerrar la librería hay que ajustar dos cadenas antes de colocar los candados. “Hombre sabio” no lo podía hacer con tranquilidad, aunque mi ayuda iba a limitarse a cuidar sus cosas, que eran presas llamativas para los delincuentes que se cuelan entre los manifestantes, porque eran manifestantes, tal y como me enteré minutos después. 

Una nube de gas lacrimógeno se apoderó de la intersección de Camaná con Quilca. Le pedí a “Hombre sabio” que se apurara, pero mi petición fue más pensando en mí que en él, que la tenía mucho más difícil que yo, porque no solo era gas lacrimógeno, sino también gas pimienta que se apoderaba de mi puta piel sensible al sol, que hizo que me irritara y que botara todas las lágrimas que no he botado en mucho tiempo. Por mi rostro caían las lágrimas y el ardor se hacía insoportable. En cuestión de segundos, los manifestantes no estaban en la calle. Todos corrían hacia Wilson, solo teníamos la presencia de los gases que nos dañaban. Eran tantas las lágrimas que mis lentes se me resbalaban desde la nariz. “Hombre sabio” se llevó las manos al rostro. No podía cerrar y no podíamos dejar la librería mal asegurada. Nos quedamos tres minutos más, que fácil fueron los más jodidos, los más dolorosos. 

Después de varios minutos, cuando ahora nos dirigíamos a la Plaza San Martín, una plaza por demás desierta, hablábamos de las manifestaciones que vienen ocurriendo en las últimas semanas. Nos despedimos. “Hombre sabio” se fue por el Jirón de la Unión y yo por Belén. En mi trayecto, y ahora más calmado, pensaba en los nuevos jóvenes rojos del país que salieron a protestar contra todas las chanchadas que viene cometiendo este gobierno, jóvenes rojos que hacen lo que los treintones y cuarentones rojos no se atreven a hacer. 

Siempre voy a apoyar todo tipo de manifestaciones. En este caso, los jóvenes rojos quieren a este presidente y su esposa fuera del poder. Intentan limpiar las chanchadas que no se atreven los rojos mayores, esos rojos que apoyaron a este presidente mediocre a llegar al poder, apoyándole sin tener en cuenta sus anticuchos sobre violación de derechos humanos, porque esa es nuestra izquierda de treintones y cuarentones, que no solo la caga, sino que son duchos para limpiarse las manos. Felizmente, hay una juventud roja que no son como ellos.

296

Después de años que no caminaba por las calles de mi barrio. Desde hace muchos años he dejado de tener la vida que sí tuve cuando adolescente y vi, recién esta noche, los cambios de las cuadras y los parques con un asombro, el verdadero, el asombro del primerizo. 

Prendí un cigarro, le dije a mi padre que volvería en un rato, que saldría a comprar películas a Polvos Azules, lo cual era verdad, porque esa era mi intención en principio, ir a comprar películas al Pasaje 18 de Polvos Azules. Mientras cruzaba el parque, tuve una sensación, por demás extraña, una especie de llamado, e hice caso de ese llamado, por eso fue que terminé recorriendo esas cuadras de mi adolescencia, enfrentándome a mis dudas y exaltos, mis temores y seguridades, en la parcela del recuerdo. 

Dejé de frecuentar el barrio desde que salí del colegio. He seguido viviendo en Apolo, pero mi trajín, amistades e inquietudes las desarrollaba en otros lados, aún en los años que trabajé en casa seguí haciendo mi vida fuera de este barrio. Los cambios son notorios, prácticamente soy el único de la generación que sobrevive, los demás han hecho su vida, tienen familias, viajan por el mundo, o están guardados. A medida que caminaba, me propuse recorrer los cinco parques de la urbanización y en ese trayecto reafirmaba lo bonito que está mi parque, el cual, en su momento, llegó a ser calificado como el más peligroso, como también el más sexual, porque era punto de peregrinación de parejas sumamente necesitadas de sexo. Hablo pues de los años en los que no había hostales como ahora y en los que uno tenía que ingeniárselas para los apuros hormonales. 

En el trayecto, en la calle 3 de Febrero, entré a una café en donde pedí un espresso y un keke. Tomé asiento y mientras esperaba que la señorita me trajera el pedido, estudiaba el lugar, recordando lo que este significaba aún para mí, porque aquí, hace poco más de veinte años, funcionaba un centro de juegos en video. Me recuerdo yendo a jugar Super Soccer, en los que era un genuino campeón. 

Tenía la esperanza de ver a los patas de antes, las calles transitadas, algo que me llevara a ese tiempo en el que me creía dueño del mundo, pero no, nada. Apolo siempre ha sido mi barrio pero recién esta noche me di cuenta de que yo era el forastero.

295

Yesenia me llama a primera hora y me despierta. Si no fuera por su llamada, seguiría durmiendo hasta el mediodía. Me acosté tarde, haciendo no precisamente lo que me hubiera gustado hacer. Siempre me acuesto tarde, ya sea porque me quedo leyendo o escribiendo o viendo una película. Cuando me disponía a leer el cuentario de una narradora argentina que la viene rompiendo, me di cuenta de que flotaba una pluma en mi cuarto, esa pluma flotante me hizo recordar a la escena final de Forrest Gump. Me quedé mirando esa pequeña pluma, estudiando su lento y caprichoso vaivén. 

De dónde venía esa pluma, o afinando la inquietud: adónde iba. 

Seguí la ruta aérea de la pluma. Esta se dirigía a mi ropero. 

Debajo del ropero descubrí la tragedia de la madrugada. 

Silvestre es un gato muy cariñoso, pero también uno muy salvaje. Es un cazador de palomas y esa pluma que seguía y me recordaba a la escena final de Forrest Gump era la de una inocente paloma que fue descuartizada debajo de mi ropero. No sabía cuánto tiempo llevaban esas plumas, pero tampoco perdí el tiempo lamentándome o pensando en cómo castigar a Silvestre. Fui al almacén y me alisté para hacer una limpieza general de mi cuarto. 

Desde hace un tiempo mi cuarto dejó de ser mi cuarto. Los libros, discos y películas me están echando de allí. Al punto que ahora me voy a otros lugares de la casa a escribir y leer. 

La limpieza tenía que ser una limpieza total y hacia ese fin me aboqué. Me quedé más de una hora limpiando. Pero al momento de botar la basura, la cual pondría en uno de los tachos del parque ubicado detrás de mi casa, cuando creí que la tarea ya estaba hecha, sentí una pesada mucosidad en mi zapatilla, en la del pie izquierdo. No me cuidé de las trampas que deparan el verdor engañoso de los jardines. 

Pisé caca. Y no pensé, sino que lo pensé después, en que voy a tener más dinero, tal y como lo manda la leyenda urbana. No podía entrar a mi casa con una zapatilla con caca. Para colmo, hacía frío. Pero había que sacrificarme. Entré descalzo a casa y me puse a lavar las zapatillas. 

Me acosté cerca de las cuatro de la madrugada, esperando una señal, a lo mejor una llamada en el celular que me diera ánimos. 

En la mañana, veo que mi papá ha amanecido algo mejor. Anoche estaba con fiebre y tuve que ir a casa para verlo. Sé que no es nada del otro mundo, pero conozco a mi padre, que peca de muy autosuficiente, y debo cuidarlo más porque mi mamá se encuentra de viaje y quiero que cuando llame no se preocupe más de la cuenta. 

Yesenia me llamó para preguntarme cómo había amanecido mi papá. Le preguntó cómo ha amanecido y me dice que bien. Le toco la frente y ya no tiene la fiebre de anoche. Le digo que haré las cosas de la casa y que me encargaré de él hasta que se sienta mejor. Salgo a comprar los diarios y el pan para el desayuno. No niego que me siento extraño comprando las cosas del desayuno a las once de la mañana.

294

Dormía a mis anchas. 

Necesitaba dormir luego de días en los que dormí muy poco. Pero algo me despertó, de súbito. 

Por un momento creí que era el sonido del despertador del celular o quizá una llamada perdida del mismo. Sin embargo, lo que me despertó fue lo más maravilloso que me haya podido pasar en días, semanas, a lo mejor meses. Lo que me despertó fue el cortejo de dos pajaritos, hembra y macho, que hacían el amor en el alféizar de mi ventana. Hice memoria y creo que es la primera vez que observo a dos pajaritos haciendo el amor. ¿O es que tenía la percepción atrofiada por la falta de sueño? Traté de no moverme mucho para no alterar la pasión de los animales que se amaban salvajemente. 

Horas después, una vez desayunado, me envían el pdf del ensayo de Henry Miller que he escrito. Veo las imágenes que se usaron y me percaté en cómo quedó mi texto. Tres páginas que son un tributo total al maestro provocador. Julio me dice que su revista entrará a imprenta esta semana y no veo las horas de tenerla en manos. Julio es el director de una revista en la que siempre he querido escribir y por Miller me he sacado la mierda. Una de las cosas que he hecho en los meses de verano fue releerme más de treinta libros suyos, quizá la influencia mayor de la novelística contemporánea, el autor que más he leído y releído en mi vida. 

Suena raro hablar de novelística puesto que Miller nunca escribió novelas, sino libros autobiográficos. 

El viernes pasado tuve a Fernando Ampuero como invitado a mis charlas que dirijo en la librería El Virrey de Lima. 

Fue un día muy ajetreado en lo laboral y pensé que me despejaría a medida que se acercaba de la hora de la entrevista, pero no, puesto que me enteré de que cerraron la Plaza Mayor a razón de la visita de la comitiva del gobierno chino al Palacio de Gobierno. No fue necesario ver lo que estaba pasando, me lo suponía. El tráfico se puso infernal. Las calles aledañas al perímetro de la Plaza Mayor estaban atestadas de gente y los autos no daban la más mínima señal de avanzar. 

Llamé a Fernando para decirle que tome sus precauciones del tráfico. Cuando me contestó se encontraba en la Vía Expresa, a la altura del Estadio Nacional. Aún faltaba una hora para la conversa y por un momento creí que le pasaría lo que mismo que a Julio Villanueva Chang la vez que dimos inicio a estas charlas. 

Felizmente, Fernando llegó a tiempo. No tuvimos que esperarlo. Comenzamos a la hora señalada y la conversa discurrió en un ritmo en que el tiempo no se sintió. 

Una conversa para el recuerdo. 

Al rato, mientras acompañaba a Fernando al estacionamiento donde tenía su auto, conversábamos de novelas y películas, y aproveché en preguntarle sobre la influencia de Miller en la novelística contemporánea. Su respuesta me dejó tranquilo. Yo no era el único que pensaba lo mismo de Miller. 

Miller es una presencia a la que debemos reconocer leyéndolo directamente. Me explico: hay mucho escritor que ha recibido su influencia sin leerlo directamente, esa influencia ha llegado a ellos por medio de las plumas a las que sí reconocen como influencias, las mismas que se nutrieron de Miller. 

El domingo en la tarde, horas antes del clásico, terminé el ensayo sobre Miller. Lo escribí dejando la última gota de entusiasmo y admiración, sentía que le debía un texto así a Miller. 

Si el álbum Quadrophenia de The Who me salvó la vida en la adolescencia, los libros de Miller me salvaron en mi salvaje y hormonal juventud.

seguimos escribiendo bien

Bien lo he dicho en más de una ocasión, y con mayor razón en estos tiempos en los que se señala lo contrario: el Premio Copé de Cuento es el galardón literario más importante de Perú. 

Sin exagerar, ganarlo, quedar en una mención honrosa o ser finalista, en cualquiera de estos niveles, garantiza al autor un piso en el circuito literario local, que bien puede ser usado como carta de presentación ante las grandes editoriales o en cuanto evento quiera participar. 

No hay verdad que ocultar. El Copé irradia una valía literaria, pero ante todo mucho dinero que seduce a más de un escritor. Es el dinero lo que hace que el Copé de Cuento sea el premio más importante en el Perú. Sobre su valía literaria, su legitimidad, bien pueden decirse discursos tribuneros. En esencia, y pese a no más de tres excelentes relatos ganadores en su historia, el Copé de Cuento carece de legitimidad literaria. 

Ahora, no es malo querer dinero. El dinero de este premio puede servir para sustentar un año dedicado a la escritura de un proyecto literario. Por otra parte, hay mucho ego en juego en los escritores participantes. Basta ver las inmensas colas que se forman en las oficinas de Petroperú a partir de la quincena de diciembre, en esas colas vemos a aspirantes a escritores, escritores nuevos, otros con cierta trayectoria y, en contados casos, a escritores consagrados, disfrazados con atuendos de invierno para que nadie los reconozca. 

Por eso, cada vez que se anuncia a un ganador, son los escritores participantes que no han ganado los que salen a criticar los criterios que usó el jurado para premiarlo. Hasta hace poco, estas críticas tenían como escenario los bares o los restaurantes. Éramos más solapas, menos hipócritas en apariencia. Ahora somos más modernos y usamos las redes sociales para criticar y hacernos pasar como justicieros, moralistas y guachimanes literarios.

La última edición del Premio Copé de Cuento generó una encendida polémica, debido a la cercanía amical del ganador Johann Page con dos miembros del jurado: Alonso Cueto e Iván Thays. Al respecto,quien esto escribe tiene una certeza: Cueto y Thays conocían el relato de Page. A esta certeza, se suma otra: el cuento “Patrimonio” fue elegido ganador por mayoría, que, obviamente, no es lo mismo que por unanimidad. 

Entonces, había que leer el cuento ganador y los demás que dan forma al libro que nos cita. A ver si hubo favoritismo o no. 

Pero antes, un par sugerencias para la gente de Petroperú, sugerencias que espero tomen en cuenta en el futuro, cosa que así nos evitamos malos ratos. 

Apunten en el cuaderno Loro: 

1.     Cuando se abran los sobres de los ganadores y finalistas, deben corroborar que no exista una estrecha relación amical entre los ganadores y finalistas con uno o más miembros del jurado. De ser así, en el acto el ganador o finalista debe ser tachado de la nómina. Esto no es difícil, basta ir a Google o entrar a la cuenta Facebook del ganador o finalista para salirse de dudas. A menos, eso sí, que el cuento premiado sea un cuentazo, una pequeña obra maestra, una joyita literaria que haya obnubilado a todos los miembros del jurado. 

2.     Convocar a gente capacitada, a lectores competentes. Los miembros del jurado no van a leer los 1528 textos (tal y como fue en esta edición). El jurado lee lo que el equipo de selección le entrega y es en base a esa selección que se decide. Este jurado decidió entre 28 textos seleccionados. 

3.     Consideren la posibilidad de declarar desierto el primer lugar. 

Estos tres puntos pueden garantizar una mínima transparencia a las futuras ediciones del Copé. Petroperú es una entidad pública, no es una entidad privada que bien puede hacer lo que le venga en gana. El dinero con el que se premia sale de los impuestos de cada uno de los peruanos. 

Pues bien. 

Comentemos la presente publicación. Aunque lo cierto es que no hay mucho que comentar. 

“Patrimonio” de Johann Page es un buen cuento, pero dista de ser una joyita literaria. El tema que nos plantea el autor es el de la reconciliación entre un padre y un hijo que regresan a Lima luego de visitar la tumba del abuelo en un cementerio de Lurín. Los años no pasan en vano, Page ha sabido calibrar su técnica, como también la administración de la información que nos brinda para entender su argumento. Sin embargo, Page sigue arrastrando los mismos problemas que veíamos en su primer libro Los puertos extremos. Ocurre que Page es un narrador excesivamente cerebral, demasiado calculador. Muy frío para encarar una situación límite nutrida de tensiones y sensibilidades dañadas. Llama mi atención que en su discurso que leyó en la premiación, discurso que encontramos al final del libro, haga referencia a Richard Ford, a una máxima del norteamericano que Page usa en sus talleres. Creo que Page debe abandonar esa máxima y ponerse a buscar Rock Springs e Incendios, cuentario y novela breve de Ford, respectivamente, en los que encontramos brutales conflictos entre padres e hijos abordados desde la memoria salvaje, siendo testigos de la reconciliación de sus protagonistas para con sus progenitores, pero atravesando y encarando los miedos y traumas de los mismos. Ese primer Ford, no el Ford que vino después con la saga de Frank Bascombe y demás, es el mejor Ford, que narraba no desde lo que conmueve el corazón, sino desde el dolor, de aquello que lo dinamita para toda la vida. “Patrimonio” es un relato que bien pudo conectar con el lector. No me sorprendería que haya cumplido este objetivo, pero me aventuro a decir que ese objetivo cumplido no perdurará en la mente de los lectores. A este relato le faltó más violencia interna y menos miedo narrativo. 

Seguramente, más de uno pensará que hay relatos mejores que “Patrimonio”. Pues no, le ahorro el trabajo al lector interesado. Absolutamente todos los relatos se rinden ante la medianía, hasta parece que hubieran sido escritos para agradar al jurado de turno. Ninguno exhibe una actitud de riesgo y en ciertos casos me genera temor en cuanto a sus autores, que con la experiencia que tienen en el oficio literario, hayan sucumbido al contentamiento. Pienso en “Unas fotografías, apenas” de Pedro José Llosa. Si a este relato le quitamos el innecesario colesterol que Llosa le insufló, bien podríamos estar hablando del texto ganador. Pero no, Llosa sigue cometiendo los mismos yerros de sobredimensionar sus relatos, creyendo que la ambición se justifica en la cantidad de páginas. No soy nadie para aconsejar, pero algo es cierto en cuento: menos es más. 

Alexis Iparraguirre es autor de un cuentario redondo: El inventario de las naves. De los cuentarios publicados en el decenio anterior, este es uno de los que va a quedar. Además, celebro todas las ediciones que viene teniendo a la fecha. En los cuentos de ese libro, percibía una oscuridad emocional que configuraba a sus personajes, una prosa densa y también ligera, que reforzaba la atmósfera tétrica y apocalíptica que exhibía cada cuento. Leía a un Iparraguirre con conflictos y demonios, pero ahora esos conflictos y demonios están ausentes en “Una fábula aparente”, que se deja leer de la misma manera en que se olvida. Una impresión similar me causaron “Un pingüino andino” de Irma del Águila y “Un grito flotando al amanecer” de Pedro Novoa. Del Águila y Novoa son autores experimentados, pero sus cuentos están muy lejos de lo que esperaríamos de ellos. 

Bien podría seguir comentando cada uno de los cuentos que integran Patrimonio. Pero no lo haré por la sencilla razón de que no soy un carnicero. 

Terminé de leer este libro hace poco más de tres semanas. Pensé mucho en sus virtudes y defectos, pero una sensación se hacía más fuerte a medida que pasaban los días. Y esta sensación es la siguiente: su lectura la asumo como una total pérdida de tiempo. Es penoso decirlo porque aquí hay autores que en algún momento he celebrado y apoyado en la medida que puedo apoyar a un autor. Pero también veo estos relatos como una radiografía de lo que viene ocurriendo en la narrativa peruana contemporánea: muchos narradores no tienen voluntad de riesgo, sino una clara actitud de ir a lo fijo, a lo que podría gustar. Además, se cree que escribir bien es hacer literatura. Es obvio: todo escritor debe escribir bien, es lo mínimo que podemos esperar de alguien que se haga llamar escritor. Pero la literatura, y hay que repetirlo todas las veces que sea necesario, debe transmitir, conectar, aturdir… Eso es hacer literatura. 

… 

Publicado en LPG.

293

Y el cielo limeño se pone gris, aunque para que todo sea perfecto, esa grisura tendría que adquirir su equivalencia climática. Aún siento calor y no tengo la más mínima gana de usar chompa o casaca. A lo mucho una camisa abierta para no andar solo en polo y a la contra de los que se abrigan. 

Las horas en la librería fluyen sin más, hago lo que tengo que hacer y me pongo a leer un buen libro de ensayos, al menos esa es la impresión ahora que voy en la página 50, además, me gusta mucho el título del libro, que bien podría funcionar para una novela o un cuentario, quizá en una crónica negra. Disparos en la oscuridad de Edgardo Cozarinsky. 

Del mismo haré una reseña, aunque no sé cuándo, pero allí voy llevando a cabo los apuntes respectivos de un libro del que ruego no se me vaya a caer. Eso es lo que me pasa últimamente: empiezo a leer y me gusta lo que leo, pero dado un momento, la fuerza de la escritura va menguando hasta llegar a niveles de simple carreteo, como si el autor ya hubiera cumplido el cometido de arrebatar al lector de su realidad. Mis sospechas tienen asidero y estas sospechas las aplico al libro en cuestión, por más bueno que me parezca, porque si logra sobrevivir al filtro, mucho mejor, su legitimidad será redonda en todo sentido. 

Escucho algo de música, sintonizo una estación radial en la que solo pasan clásicos ochenteros, al menos en la franja que anuncian de tres a seis de la tarde. De paso, mientras escucho esos clásicos ochenteros, ingreso a los tramos finales del ensayo que llevo escribiendo de Henry Miller, un ensayo que ha vivido en mi mente en los últimos meses, en los que he releído todo Miller, activando los mecanismos de mi memoria, memoria que me llevaba a esos años noventeros en los que no hacía nada, solo leer como una bestia que no tenía la más mínima de las curas, violentado por alguna causa extraña que me llevaba a ser un peligro público, una chispa que rogaba para que le echen kerosene para activarse y de esta manera justificarse en el mundo. En ese contexto fue que leí a Miller. A carencia de héroes, Miller se convirtió en mi héroe, a manera de una metáfora de la resistencia contra un contexto que me significaba muy apático, que no hacía nada para salir del marasmo. 

Lo bueno, y lo supe después, fue que no era el único que leía a Miller. Otros contempos también lo hacían, quizá azuzados por su leyenda de obsceno y pornógrafo, para recalar, felizmente, en lo que sí interesaba de Miller, en lo que quedaba y de sobra, lo suficiente para rescatar a muchos de una muerte en vida.

¿y el hijo?

No soy de los que opinan de la vida privada de los demás. No me gusta y no lo haré, pero lo hago en esta ocasión en base a la información que ha aparecido en los medios. 

Ajá, eso: la cuestión de Cabrejos y Thays. 

Cabrejos ya había dado un anuncio velado sobre su romance con un escritor peruano, ese anuncio pasó desapercibido hasta que su testimonio fue grabado por lo bajo. 

Entonces, empezaron las especulaciones. 

Las especulaciones no duraron mucho porque la misma Cabrejos se encargó de decir el nombre del escritor que la embarazó y la dejó sin más ni bien se enteró de que ella esperaba un hijo suyo. 

Lo que pasó no me sorprende: las feministas a favor de Cabrejos y algunos cuantos respaldando a Thays. 

Thays no demora en brindar su versión de los hechos, que viéndola en frío, tenía una lógica, un sentido. Una lógica y sentido que amainó el apanado virtual por parte de sus detractores y naturales enemigos literarios. 

Ahora, es bueno decir que Thays no es una persona de mi devoción. No es mi enemigo porque no le guste la comida peruana, argumento por demás idiota. 

Pues bien, más de una vez lo he dicho: Thays tiene el alma chiquita. Y en lo literario, en su momento lo valoré, pero a la fecha no porque lo que escribe no solo no me gusta, sino porque su poética se ha contaminado de un facilismo literario marcado por una onda moralista que me causa urticaria. 

No soy absolutamente nadie para exhortar a las personas, pero la imagen que está dejando Cabrejos es de por sí lamentable y me apena porque se frivoliza el drama que sufren miles de mujeres en este país, mujeres a las que admiro porque solas se encargan de sacar adelante a sus hijos sin depender de un hombre. 

En la edición de Caretas de hoy se pone de manifiesto la verdad: Cabrejos aprovecha el escándalo para promocionar su próximo libro. 

Las sospechas razonables se convierten en preguntas implacables. Cada una de estas preguntas contradice la imagen de mujer dolida y vejada que Cabrejos estuvo proyectando hasta hace unos días. 

Nadie está libre de perder un hijo. No conozco mujer que haya superado una pérdida como esta de forma tranquila. Más bien, la experiencia marca y se instala como un dolor permanente que ataca cuando quiere, al más mínimo detalle que activa ese dolor que se lucha por reprimir.

292

Nos encontrábamos almorzando. Pese a la ausencia del sol, sentía calor y me decía a mí mismo que había sido un error llevar chompa. Felizmente, tenía un polo más si en caso empezara a sudar, porque, si aún no lo sabes, soy un hombre que suda mucho, ni hablar de mi piel grasosa a la que unto más grasa porque debo usar hasta el resto de mis días bloqueador. 

El sábado pasado salió el sol, hizo un calor cuasi veraniego. Estuve expuesto al sol porque tuve que salir varias veces de la librería. No me di cuenta hasta el domingo, cuando vi en mi frente una pequeña herida, una rayita roja que empezó a sangrar ni bien me pasé el jabón por la cara mientras me duchaba. 

Busqué curita y me la puse en la frente. Antes de salir de casa, le comenté a mi papá sobre la herida en la frente y él empezó a hablarme sin detallar de los peligros del cáncer de piel, puesto que debía estar atento a si esa herida cambiaba de color y textura. 

Esa advertencia limitó mi día. 

No estuve pues del todo concentrado en las cosas que hacía, me sentía ido y las personas a mi lado también me percibían así, como si mi concentración estuviera en otro lugar, mis ojos en un punto fijo del aire, quizá siguiendo sin seguir el vuelo de una mosca. Cuando me preguntaban qué me pasaba, respondía lo mismo, y de distintas maneras, que estaba preocupado por los textos que he ido atrasando en estas semanas y no pocos meses. Pero se trataba de una mentira. No hay nada más fácil y que me guste más que escribir. Bueno, sí, hay algo que me gusta más que escribir, que es leer. Pero a lo que voy: me gusta escribir, me gusta llegar al trance de la escritura, a ese estado canábico en que no que te importa más que el tecleo y aquel seseo que generas cuando escribes a mano. Pero de esto se sabe, al menos en este blog, porque más de una vez he escrito de ello. 

Estaba preocupado por el futuro inmediato de esa herida. ¿Y si esta crecía y se apoderaba de mi cabeza llenándola de puntos negros y lunares amorfos? 

Preguntas inanes, quizá producto de una mente paranoica, pero que en mi experiencia tenían una ligera legitimidad. 

Recién el lunes supe que se trataba de una herida común y corriente. No respiré tranquilo, tampoco me encontraba tan preocupado como sí horas antes. De todas maneras, tomé una decisión en la tarde, iré en los próximos días al dermatólogo para quitarme por las buenas todas las dudas que tenga.

291

Cuando piensas que los días seguirán su curso natural, que el sábado no será distinto del anterior, recibes la visita de un pata que no veías en mucho tiempo. Un buen pata, lector atento, ex dealer y ahora sucumbido en las garras laborales de este puto sistema neoliberal. 

“El Ninja”, como lo llaman desde niño, ha desplazado su verdadero nombre. Ya nadie le dice Daniel, o bien le pueden llamar “Chino”, pero “El Ninja” ha quedado en el imaginario, bajo ese apelativo ha sabido forjar su leyenda en estas sucias y apetecibles calles del centro. 

Gracias al “Ninja” tuve en mi poder el Golden Acapulco. Ajá, el mismo que fumaba Bolaño. Y a lo mejor, bajo esa casualidad canábica es que se encontraba releyendo los cuentos de Llamadas telefónicas. Me hablaba de varios cuentos del libro, seguía presa del entusiasmo, de ese asombro que te acompaña y más aún cuando vuelves a frecuentar un libro después de tiempo. 

Pero este pata también vino con palabras sabias, legitimadas por la experiencia de vida y porque también es padre. Su hijo Gabriel le cambió la vida, la ordenó cuando más necesitaba de un orden. 

Con él suelo hablar mucho de libros, pero también de cine. Y el sábado desmenuzamos las películas y series que nos gustaban. Radiografiamos la personalidad de Skyler, la esposa de Walter White en Breaking Bad. También hicimos lo mismo con Stringer Bell de The Wire. Pero ante todo, y como ahora que sospecho que la razón de su visita, me pidió que le comentará de la película Incendios de Denis Villeneuve. 

Tuve la oportunidad de escribir sobre tres películas de este director canadiense para Cinépata. Las tres me gustaron, claro, en distintos niveles. Una de ellas, la mencionada Incendios es un rico crisol de metáforas, con un discurso patente y latente sobre los estragos de la guerra y sobre nuestra función/destino como hijos y padres. 

No es una película para amantes de los estrenos de la semana. Hay que tener sensibilidad y temple para verla. Si las ves y lloras, normal, no te sientas menos, eso es lo que transmite la película.

290

Me recupero de la gripe, o eso es lo que creo, que me recupero de la gripe. Cuando pienso que ya me encuentro bien, vuelven los escalofríos, el dolor de cabeza, el moqueo y esa electricidad en todo el cuerpo. 

Aprovecho las horas de descanso obligado para terminar algunos textos y, obviamente, para ponerme al día con algunas series que estaba dejando para una maratón de la que no sé cuándo llevaría a cabo. 

No es lo mismo el tiempo que le dedico a las series que a las películas. Para las series necesito de cuatro horas como mínimo. Con las películas las tengo más fácil. Antes me ponía a verlas en las noches, pero desde hace unas semanas las veo en la mañana, ni bien me levanto. A eso de las ocho de la mañana recién me pongo a escribir. Si alguna sugerencia tuviera que dar a los amantes del cine, es que vean las películas en las mañanas, en el silencio que aún puede sentirse a las seis o minutos antes de la seis de la mañana. 

Acabé una serie y me disponía a ver el Real Madrid – Juventus, cuando una noticia amenazó con distraerme. Investigué fugazmente esa noticia y la dejé allí. Vi el partido con la esperanza de ver un partidazo, pero partidazo no fue lo que vi, sino un buen partido en donde el equipo blanco se mostró desgastado y víctima de la ansiedad. 

Luego del partido, tomé una siesta por un par de horas, ahora sí con el deseo de despertarme despejado, porque el jueves en la mañana tengo algunos compromisos. Empero, la salud me vuelve a traicionar. Los dolores se acrecientan, el malestar también se convierte en anímico. No tengo ganas de hacer nada. Me siento frente a la Laptop y mandó mails a las personas con las que pensaba reunirme para decirles que no iría a verme con ellas. Les hablo de la gripe y de los efectos que esta tiene en mí. 

Se han creado muchas pastillas que te curan de todo, pero contra la gripe no. La gripe se posesiona de uno y hay que dejar que esta haga su trabajo de destrucción para luego dejarte en paz, esa paz en la que tienes que reconstruirte.

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Me recupero de una gripe que pudo ser letal. Un par de pastillas fuertes y un buen caldo de gallina hicieron que las fuerzas regresen a este cuerpo que ayer sintió varias ráfagas de electricidad de dolor. No hay mejor momento para la lectura que el malestar físico, mejor aún la enfermedad. Claro, lo lógico sería no enfermarse, pero a mal tiempo, buena cara, como se dice. Además, si vas a estar abrigado en cama, qué mejor que ver una película o ponerte a leer. 

Eso es lo que dice anoche, que en el lapso de cuatro horas terminé de leer cuatro libros. Una novela, dos ensayos y un cuentario. 

Muchos escritores hablan de una adolescencia atacada por malestares que los llevaron a leer en jornadas inacabables. No es para menos, el malestar te tumba y si tienes una sensibilidad desarrollada para la lectura, sin pensarlo mucho, uno se pone a leer, hasta el punto de ser agradecido por el malestar. 

A eso de la una de la madrugada, me dispuse a dormir, pero cometí el error de no apagar el celular, que empezó a sonar y como no reconocía el número, no contesté en primera instancia, pero volvió a sonar. ¿Contesto?, me pregunté. A la mierda, dije. 

Contesté la llamada. 

Era el editor de una publicación local, que me pedía que aumente el número de palabras que tenía la reseña que le envié el domingo. Tenía que ser ya porque a primera de hoy se estaría imprimiendo su publicación. 

Después de algunos segundos en los que aproveché para cabecear un toque, le dije que estaba con gripe y que me costaba levantarme de mi cama. Le dije también que estaba adolorido. Obviamente, se trataba de una mentira. Bien podía levantarme y aumentar el número de palabras de la reseña. Por el tono de su voz, percibí una angustia por una respuesta afirmativa e inmediata. Me hice de rogar. Y acepté aumentar la reseña. 

Casi apago el celular cuando me dijo que el aumento de palabras era un poco más que el número de palabras de la reseña que le mandé. Hablamos de dinero y allí la cosa cambió. 

Todos somos mercenarios.

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Me levanto temprano y me cuesta asumir que sea lunes. Por lo general, trato de levantarme los lunes lo más descansado que pueda. Pero ahora no es el caso, me levanto sintiendo más pesadez de la normal. 

Pongo un cd de The Velvet Underground en el CD Player y comienzo a revisar los correos electrónicos. Me doy cuenta de que llevo retrasado varios textos: dos ensayos y una reseña de un libro que no me ha gustado por su medianía. En este sentido hablo de una medianía hija de la mediocridad, puesto que sus autores no han sabido ir más allá en cuanto a sus textos. Obviamente, hablo de un libro de varios autores, un libro de cuentos demasiado correcto, que, paradójicamente, se defiende bien como conjunto, pero que se muestra incapaz de ofrecer un solo relato digno de recordar. 

Dejo para después la reseña. 

Voy a la cocina y les sirvo el desayuno a mis padres, que ayer se encontraban muy cansados cuando regresábamos a casa después de haber ido a almorzar a la casa de mi hermano. Previamente al amuerzo, habíamos ido a visitar a mi abuelita al Parque del Recuerdo de Lurín. El trayecto hacia el cementerio fue uno de los más arduos que haya hecho. Por lo general, los domingos la Panamericana Sur está despejada, pero ayer, por ser Día de la Madre, no fue así. Hubo un momento en que pensé que no íbamos a poder realizar lo que se había planeado. 

Permanecía en silencio en el taxi, ya que desde un día antes le había advertido a mi madre de lo jodida que iba a estar la carretera el domingo y que mejor sería visitar a mi abuelita el lunes en el curso de la mañana. Pero no, mi mamá había comprado hermosos ramos de flores para mi abuelita. Así nos demoráramos horas en llegar al cementerio, mi mamá estaba dispuesta a entregarle esas flores a mi abuelita. Para nuestra suerte, nuestro taxi aprovechó el espacio que dejó el camión que iba delante de nosotros. El camión dobló a la derecha para perderse por una calle de Surco. En nuestro nuevo carril, los autos empezaron a avanzar lentamente. Ahora es algo, me decía. Volteé para ver a mi madre, que no exhibía la preocupación que sí en las horas de la mañana, mientras alistaba las cosas para mi abuelita. No solo eran flores, también unos chales finamente bordados, que no sé para qué iban a servir. 

Llegamos al cementerio. Mientras caminamos por los campos verdes, veía el mar. Estuve a nada de prender un cigarro, pero mi madre me dijo que no fumara y no fumé. 

Un escalofrío empezó a apoderarse de mí, las imágenes de mi niñez aparecían nítidamente en mi memoria, como frases completas, dichas por mi abuelita, frases cuyas palabras tenían su amor. Era como si me estuviera hablando y ya no podía más, no podía sostenerme, necesitaba sentarme. Y me senté y sentado miré a mis padres que colocaban las flores y los chales en la lápida de mi abuelita.

"corea: apuntes desde la cuerda floja"

Para ser la primera vez que leo un libro del colombiano Andrés Felipe Solano, debo manifestar que me siento muy satisfecho con Corea: apuntes desde la cuerda floja (Ediciones UDP, 2015). 

En distancia, podríamos estar ante un libro de viajes, de los que nos detallan de la vida y costumbres de un país y, por ello, de una cultura, muy ajenos a quien lo visita o vive. Sin embargo, no es gratuito que en el título se nos advierta de su carácter lateral, dependiente de una mirada no atenta a las grandes diferencias, más bien esta mirada queda enfocada en las pequeñas cosas y sucesos que al final cartografían esas grandes diferencias y similitudes en los encuentros de culturas y modos de ver la vida. 

AFS nos relata un año de vida en Seúl, desde la mirada de la cotidianidad. Nos habla de la relación con Cecilia, su esposa, como también de las actividades que empieza a realizar con tal de sobrevivir. Hasta este punto, bien podría decirse que no estoy diciendo nada nuevo, puesto que vendría ser la lógica a seguir de muchos libros sobre viajes, de viajes tal y como los entendía Paul Bowles, claro está. Pues bien, lo que diferencia a AFS es la sensibilidad que insufla en su prosa, porque si hay una protagonista presente y a la vez invisible en cada uno de los capítulos del libro, capítulos que llevan los nombres de las cuatro estaciones, es precisamente su estilo, seco y cortante, con el que eleva lo que parece minúsculo a una estancia de perdurabilidad. 

Un libro como este, en otra mirada, en otra poética, hubiera llegado más rápido a la parcela del olvido, así el libro esté bien escrito. Pocas veces asistimos a un estilo que en su aparente inocencia es capaz de taladrar y sumergirnos en la incertidumbre de un autor que nos transporta a su circuito interior de inseguridades, encontrando en la escritura no la paz, pero sí la justificación para su vida y para con su poética. AFS realiza un ejercicio de asombro a través del recuento de datos e impresiones, este ejercicio de asombro a paso firme se convierte en una biografía íntima que nos permite especular, en especial a los que no lo hemos leído antes, sobre los móviles que sustentan su obra como escritor. 

Estilo y mirada en un libro que se instala como peligroso. El uso de la memoria y la reflexión, no a raudales, sino en dosis bien elegidas, retumban al lector de turno. Es decir, Corea, la de AFS, cumple un cometido que se agradece en estos tiempos de poéticas frívolas y ajustadas a las modas: incomodar al lector. 

… 

Publicado en Siglo XXI

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Algunas cosas pasan por mi cabeza en estos días en los que debo de terminar de hacer algunos asuntos e inevitables coordinaciones. En mi cabeza bullen más de mil posibilidades de escape, o bien algunas son coherentes, pero la mayoría bien pudiera formar parte de aquello que deberíamos vivir más: la experiencia canábica, el deshueve de inquietudes. 

La mañana comenzó bien, pese a que aún no salía de la experiencia vivida el sábado, una experiencia de la que solo supe de su importancia el domingo en la noche. 

Regresaba a casa luego de pasar algunas horas con mi hermano, su esposa y mi sobrina. Me encontraba en el taxi conversando con el taxista, un patita de no más de 25 años, que estaba vestido de manera muy formal como para conducir un taxi. Pantalón de sastre y camisa, más su corbata. A lo mejor estaba haciendo algo de dinero para una reunión a la que iría después. 

Le decía que en Youtube podía encontrar las peleas que disputaron Alí y Joe Frazier. Le argumentaba que la pelea que acabábamos de ver reflejaba la crisis del boxeo, de su falta de referentes, de la carencia del sentido romántico que encierra luchar por la vida como tal, porque esa es la metáfora del boxeo. 

El taxi ingresó a la Vía Expresa. El patita pisó el acelerador. Ahora la conversa se interrumpía por los silencios que imponía, puesto que planeaba lo que haría en la mañana del domingo. Mis ojos veían sin ver el cambio de la arquitectura a medida que llegábamos a La Victoria, a la subida a la avenida México. 

Prendí un cigarro. La primera calada me dejó una sensación rara, esa ligera frustración de que en verdad no tenía ganas de fumar. El patita prendió la radio, como dando por terminada nuestra conversa hasta un par de cuadras para llegar a Apolo, momento en que tendría que preguntarme por el pago de la carrera. 

No le dije nada al patita por ese rápido movimiento que hizo con su auto. Me di cuenta de lo valiosa que es la vida como para recriminarlo por su irresponsabilidad. En ese momento no pensé en putearlo. De nada iba a servir. Lo único que hice fue dar gracias porque mi momento aún no llegaba. 

El taxista, al no ver los triángulos fosforescentes, bien pudo matar a tres empleados de la municipalidad que estaban pintando las rayas de la pista, ellos pudieron ser los primeros, segundos antes de que nos estrelláramos con la parte trasera del camión, también de la municipalidad. Ese movimiento del auto destrozó cuatro triángulos fosforescentes. Dobló a la justas.

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El sábado en la noche visité a mi sobrina después de algunas semanas. Gianella ha crecido mucho, me llega a la altura del pómulo, lo que refleja una talla más allá de lo normal para una niña de trece años. 

La vi y le gustó el libro que le regalé y que le prometí que le compraría hacía un par de semanas. 

Cuando llegué a su barrio en Chorrilos, y mientras tocaba en el intercomunicador, ella estaba sentada en un banco del parque ubicado frente a su casa, conversando con un amigo de su colegio, un japonés que a las justas habla castellano. Gianella me pasó la voz y me abrazó, me dijo que su papá acababa de llegar de viaje, algo que me gustó escuchar puesto que desde hacía más de un mes no veía a mi hermano. 

Gianella me alcanzaría en diez minutos. 

Subí al cuarto piso y vi a mi hermano, que estaba más delgado de cuando lo vi la última vez, lo cual está muy bien, puesto que el sobrepeso es el verdadero peligro de la salud. 

Nos pusimos a conversar y me olvidé de la intención que me había llevado a su casa, que era entregar solamente el libro prometido a mi sobrina. Pero como suele ocurrir con los encuentros inesperados, José Carlos, mi cuñada Vanessa y yo empezamos a hablar y a recordar anécdotas de colegio, porque da la casualidad de que los tres estudiamos en el mismo colegio. 

Vimos también la tan promocionada pelea de box, vendida como la Pelea del Siglo, que me resultó aburrida, una pelea en que los boxeadores peleaban como si se estuvieran cuidando el cuerpo, de la misma manera en que lo hacen algunos futbolistas peruanos al cuidar sus piernas en vistas de un suculento contrato. 

Las peleas de box, las que son gloriosas y con épica, las veía en mi adolescencia, en flojas transmisiones mientras escuchaba a los que saben hablar de Sugar Ray Leonard y “Mano de piedra” Durán, ni hablar cuando los que saben recordaban las peleas de Alí, Foreman y Frazier. 

Esas sí eran peleas, no esta clase de espectáculos en que se nos vende el margen, lo accesorio, lo olvidable, como para tapar la pobreza de su centro, que en el caso de este deporte, es la pelea como tal. 

Lo que vimos el sábado estuvo hasta las huevas.

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Anoche regresé a la librería después de grabar una entrevista para el programa de radio Letras en el Tiempo. 

Hice el mismo camino de vuelta, el más rápido y, vaya milagro, esta vez cómodo, en el Metropolitano. 

Pensaba en lo que Renato Cisneros conversó con José Carlos Agüero sobre su libro Los rendidos. De alguna manera refuerzo mi idea sobre el nuevo camino para retratar los años de la violencia política peruana. Lo que escuchaba de la conversa me hacía pensar en los testigos, ubicados en una nefasta primera línea, que vieron a sus padres tomar las armas en pos de una lucha revolucionaria que dejó miles de muertos. Lo mismo podría decir de los hijos de los militares que nos defendieron en aquellos años aciagos. La no ficción, sea en sus registros como la crónica, el ensayo, la memoria y el diario, es el camino más fértil para abordar ese periodo de nuestra historia. Además, dejaríamos descansar un poco a la ficción que se escribió y escribe sobre la violencia política, que dicho sea, ha dejado muy poco para destacar y sentirnos aunque sea un poco obnubilados. 

Al regresar a la librería me encuentro con “Hombre sabio” Quiñones, que conversaba con un pata y su enamorada. 

Conversé un toque con el pata, que también me manifestó sus inquietudes literarias y a quien le dije que para dedicarse a escribir solo hacía falta leer mucho, tirar mucho y, valga la obviedad, escribir mucho. 

Me quedé solo un rato más. No había mucha gente en el Boulevard, mi vecino del frente, un metalero que vende música, estaba borrachazo y pogueando solo en su tienda. Lo veía de cuando en cuando, algo preocupado porque en cualquier momento podía caerse. 

Decidí quedarme en la librería porque quería terminar Bienvenidos a Incaland de David Roas, a quien entrevistaré próximamente en El Virrey de Lima. 

Cerré la librería.  

Me iba caminando en dirección al Queirolo. Ese trayecto lo hice muy despacio. Las cosas que te gustan hay que hacerlas despacio, pienso, porque me estoy acostumbrando a la salvaje algarabía que cobra Quilca los fines de semana. Cuánta gente en aroma a hierba y alcohol, cuánta festividad que manda a la mierda un mundo cada vez más idiotizado.